Uma pesquisa da Universidade Federal do Ceará revelou que uma dose do chá de ayahuasca, bebida usada em rituais religiosos, pode ajudar a tratar sintomas da depressão grave. Para chegar nesta conclusão, os pesquisadores avaliaram a melhora no estado de quatro pacientes após receberem a substância.

O chá de ayahuasca é uma bebida psicoativa utilizada em rituais religiosos e cerimônias espirituais por várias culturas indígenas da Amazônia e, mais recentemente, por algumas religiões e grupos espirituais em todo o mundo. Para a produção do chá são utilizadas duas espécies de plantas: Ayahuasca (Banisteriopsis caapi) e Psychotria viridis ou outras plantas contendo DMT (Dimetiltriptamina).

Contudo, o objetivo principal do estudo não é utilizar o chá para desenvolver um novo remédio, mas sim, entender como essas substâncias de comportam individualmente e contribuir para a saúde pública com mais informações sobre esse transtorno mental que afeta em torno de 15% da população brasileira.

Dessa forma, a equipe realizou um teste pré-clínico feito com camundongos. Durante essa etapa, foram observados o comportamento dos “fenótipos depressivos” a partir da aplicação da corticosterona, o “hormônio do estresse”. O resultado foi a capacidade de reversão dos sintomas após as doses da substância.

Chá de ayahuasca

Ayahuasca é uma trepadeira encontrada na região amazônica, contendo substâncias conhecidas como inibidores da monoamina oxidase (IMAO). Essas substâncias permitem que o ingrediente ativo da segunda planta, a DMT, seja absorvido e cause efeitos psicoativos quando ingerido. 

Já as que contém DMT, substância psicodélica que é produzida naturalmente em algumas plantas, é a principal responsável pelos efeitos alucinógenos da bebida. Quando essas plantas são cozidas juntas, a combinação de IMAO e DMT resulta em uma experiência psicodélica intensa, que pode incluir visões, introspecção profunda, sensação de conexão espiritual e efeitos terapêuticos em algumas tradições.